Être ambassadeur de la foi orthodoxe

Déjà âgé de quarante et un ans, je m'étais retrouvé à errer dans un désert spirituel, sachant que j'étais en train de me tarir spirituellement, et espérant qu'il y avait quelque chose là-bas qui comblerait le vide.  

L'orthodoxie n'était pas dans mon champ de vision, semblant être pour moi une forme exotique et orientale d'une foi chrétienne qui était devenue stagnante pour moi.

J'étais conscient des prétentions orthodoxes à être l'Église même fondée par le Christ et j'avais été témoin de la majesté de ses services divins.  

J'avais goûté une petite partie de la sublime théologie mystique qui semblait de nature intuitive, plutôt ancrée dans la logique et la raison qui avaient formé une grande partie du christianisme occidental.  J'étais conscient de son histoire ancienne et de la beauté étonnante de ses temples.

Pourtant, la nature apparemment fragmentée de l’Orthodoxie américaine m’a rebuté, entre la myriade d’expressions ethniques d’une foi qui prétendait être la Seule Vraie Église et la forte nature nationaliste de certaines paroisses.  

Pourtant, si j'y repense, le luthéranisme américain était à peu près le même quand j'étais jeune, avec les Norvégiens, les Allemands, les Danois, les Finlandais, les Suédois et les Lettons, tous séparés en différentes confessions, avec des administrations indépendantes.

En tant qu'homme ayant des opinions religieuses et politiquement libérales, j'ai trouvé les positions de l'Église orthodoxe rétrospectives, dénuées de charité et carrément médiévales.  

Son clergé, du moins ceux que j'avais rencontrés, semblait hostile et distant.  

Malheureusement, j’ai porté des jugements radicaux sur l’ensemble de l’Orthodoxie en me plaçant du point de vue avantageux d’un regard extérieur.  

J'ai jugé l'Église orthodoxe après avoir rencontré quelques membres de son clergé.  

Avec le recul, cela me semble particulièrement triste, mais cela semble être une observation courante chez de nombreux étrangers.

Maintenant que je suis dans les murs de l’Église orthodoxe et je suis moi-même prêtre, j’essaie d’être ouvert, amical et accessible à tout moment, de peur que moi aussi je sois une barrière pour les autres.  

Nous, membres du clergé, sommes les ambassadeurs les plus visibles de la foi, et souvent les premiers à représenter l’Orthodoxie auprès des étrangers.  

Si nous sommes fermés, distants et inaccessibles, nous ne serons qu'un obstacle pour les autres, et ils ne s'approcheront pas assez de l'Orthodoxie pour pouvoir « goûter et voir ».

Si nous sommes sans amour et mondains, nous aurons masqué l'Église du Christ et les autres ne seront pas attirés dans la foi qui donne la vie.  

En tant que prêtres du Christ, nous sommes appelés à manifester sa lumière dans la façon dont nous vivons notre vie et dans la façon dont nous aimons, tout en introduisant la lumière du Christ dans un monde obscur qui a plus que jamais besoin de l'orthodoxie.

L'amour en Christ,
Abbot Tryphon