bienheureux Louis Morbioli

Né dans une famille pieuse de Bologne (Italie, Emilie-Romagne), Louis est un adolescent dissipé et bagarreur. Jusqu’à ses 32 ans, il joue, boit, fréquente prostituées et délinquants.

Il tombe malade à Venise (Italie, Vénétie) et se convertit radicalement.

Monté sur un âne, il passe alors de ville en ville, où il proclame la parole de Dieu, vêtu d’un manteau en toile grossière, avec une croix cousue sur la poitrine, pieds nus, tenant entre les mains un bâton au bout duquel il a fixé une image du Christ en croix.

C’est sous cet aspect que les habitants de Bologne retrouvent le mauvais garçon qu’ils avaient perdu de vue depuis longtemps !

Peu après son arrivée à Bologne, Louis met pied à terre devant une église où il entre pour se recueillir. Intrigués, les passants n’osent pas le suivre.

Soudain, l’âne, resté à distance, se tourne de lui-même en direction du porche de l’église et s’agenouille ! Il reste dans cette position tout le temps que le bienheureux passe à l’intérieur de l’édifice ! Puis lorsque Louis réapparaît, la bête se relève d’elle-même ! Des gens de Ferrare (Italie, Emilie-Romagne) et de Modène (Italie, Emilie-Romagne) témoignent du même phénomène.

Le pape Benoît XIV nous a laissé un témoignage au sujet de la ferveur populaire de son temps en faveur de Louis. Le 9 novembre 1845, le pape Grégoire XVI a déclaré bienheureux le pénitent bolognais.

Source : d’après G.B. Chizzola, Vita del beato Ludovico Morbioli bolognese, Bologne, 1856 ; L. Saggi, « Appunti sulla vita del B. Ludovico Morbioli », dans Carmelus, IV, 1975, p. 85-115.